Portugals berühmtester Weinstil entstand zwischen dem ausgehenden 17. und beginnenden 18. Jahrhundert, als die Engländer entdeckten, dass die Weine des Landes den Transport per Segelschiff über den Ozean durch die Zugabe von Alkohol in den Wein weitaus besser überstanden und am Zielort auch weitaus besser schmeckten. Daraus hat sich einer der faszinierendsten Weinstile der Welt entwickelt.
Portwein entsteht durch die Zugabe von Alkohol während der Gärung, so dass dem fertigen Wein eine köstliche, aber unaufdringliche, wunderbar fruchtige Restsüße verbleibt, die ihm einen hinreißend verführerischen Charakter verleiht. Die Süße und der Alkohol konservieren zugleich den Wein, so dass die besten Portweine, etwa Colheitas oder Vintage-Portweine, mit einem Reife- und Alterungspotential aufwarten können, das klassifizierte Bordeaux oder Cru aus dem Burgund nie erreichen werden.
In der Regel handelt es sich bei Portweinen um eine Cuvée aus verschiedenen Jahrgängen, mit Ausnahme der Vintage Ports und der Colheitas.
Porto und das Dourotal
Portwein wird ausschließlich aus Trauben hergestellt, die in den Weinbergen des Dourotals wachsen. Mehr als 60 Rebsorten sind zugelassen, wobei Touriga Nacional, Tinta Roriz und Tinta Barroca den Hauptteil der Produktion ausmachen.
Die Weinberge des Dourotals folgen dem Flusslauf des Douros von der spanischen Grenze bis kurz vor der Mündung in den Atlantik bei Porto. Der Hafenstadt verdankt der süße Wein seinen Namen. Von dort wurde er in die Welt verschifft und sein Siegeszug begann.
Zentrum der Portweinherstellung ist Vila Nova de Gaia. Die Stadt liegt gegenüber von Porto am anderen Ufer des Douros. Dort wurde 1890 Graham’s Port Lodge gegründet. Neben Weinverkostungen bieten sich Führungen durch die historischen Portweinkeller an.
Anspruchsvolle Region
Das Dourotal zählt zu den schönsten Landschaften Portugals und gehört seit 2001 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Terrassenweinberge liegen an extrem steilen Hängen und sind oft nur wenige Meter breit.
Die Region ist in Baixo Corgo, Cima Corgo und Douro Superior unterteilt. Kühl und feucht im Westen, heiß und trocken im Osten – ein klimatisches Spannungsfeld, das viel Erfahrung im Weinbau erfordert.
Die Herstellung von Portwein
Portwein entsteht durch die Zugabe von Alkohol während der Gärung, wodurch die natürliche Restsüße erhalten bleibt. Diese sorgt für den charakteristischen, verführerischen Stil.
Man unterscheidet grundsätzlich Ruby-Ports und Tawny-Ports. Während Ruby-Ports fruchtbetont und jung ausgebaut werden, reifen Tawny-Ports lange im Holzfass und entwickeln oxidative Aromen.
Ruby Port
Ruby-Ports werden nur kurz im Fass gereift und behalten ihre intensive, rubinrote Farbe. Sie zeigen eine klare Fruchtaromatik mit feiner Süße und direkter Struktur.
Tawny Port
Tawny-Ports reifen über viele Jahre bis Jahrzehnte im Holzfass. Dabei entwickeln sie Aromen von getrockneten Früchten, Nüssen und Karamell und eine bernsteinfarbene Tönung.
Vintage Port
Vintage Port stammt aus herausragenden Jahrgängen und wird nach kurzer Fassreife auf die Flasche gefüllt. Er besitzt ein außergewöhnliches Reifepotenzial und entwickelt mit der Zeit ein Depot, das Dekantieren erforderlich macht.
Colheitas sind Jahrgangsports, die lange im Fass reifen und erst spät abgefüllt werden. Sie zeigen eine komplexe Aromatik und sind mit der Abfüllung trinkreif.
White Port (Weißer Portwein)
White Port wird aus weißen Rebsorten erzeugt und reicht stilistisch von trocken bis süß. Er wird meist zwei bis drei Jahre im Tank ausgebaut und überzeugt durch Frische und Vielseitigkeit.
Portwein Food Pairing
Portwein eignet sich sowohl als meditativer Solowein als auch als Speisenbegleiter. Besonders klassisch ist die Kombination mit Blauschimmelkäse, aber auch Desserts oder Schokolade passen hervorragend.
Einmal geöffnet sind viele Portweine deutlich länger haltbar als klassische Stillweine. Vintage Port hält sich etwa eine Woche, Colheita sogar mehrere Wochen.
Colheita
Colheita ist ein Jahrgangsport, der mindestens sieben Jahre im Fass reift. Je nach Ausbau können sich sehr unterschiedliche Geschmacksprofile entwickeln.
Nach der Abfüllung ist Colheita trinkreif und entwickelt sich in der Flasche nicht weiter.